Circulaire Economie in de Praktijk: Een op Maat Gemaakt Recyclingsysteem voor Koffers
Welkom bij onze nieuwe serie, "Circulaire Economie in de Praktijk", waarin we ons richten op de overgang van een lineair model naar een circulaire economie, waarbij we ons concentreren op innovatieve oplossingen voor complexe recyclinguitdagingen. In dit bericht onthullen we een lopend project - een op maat gemaakt recyclingsysteem voor afgedankte koffers is een voorbeeld van hoe we op weg zijn naar een toekomst waarin we afval en vervuiling uitbannen.
Heb je er in dit verband wel eens over nagedacht wat er met je oude koffer gebeurt nadat hij zijn dienst heeft bewezen? In een wereld waar elk jaar miljoenen tonnen afval in onze oceanen belanden, is de noodzaak om producten en materialen te recyclen en te hergebruiken nu dringender dan ooit. Ga met ons mee op onderzoek naar de fascinerende moeilijkheden van dit proces, de hindernissen die we hebben overwonnen en hoe we niet alleen de planeet redden, maar ook zinvolle banen creëren.
Verlaten bagage. Bron: Denver International Airport.
Op Weg naar Gesloten Recyclingcircuits: Meer Dan Alleen een Droom
Ons uiteindelijke doel bij Better Future Factory is om te komen tot een kringloopproces waarbij materialen uit oude koffers kunnen worden gebruikt om nieuwe producten te maken. Door grondstoffen zo lang mogelijk in de kringloop te houden, verminderen we de hoeveelheid afval, de behoefte aan nieuwe grondstoffen en de druk op natuurlijke hulpbronnen. De circulaire economie is een model waar we gepassioneerd over zijn en met elke stap werken we eraan om het werkelijkheid te laten worden.
De Complexiteit van het Recyclen van Koffers: Een Uitdaging die het Waard is
Koffers, producten die inherente kwaliteiten en eigenschappen hebben waardoor ze duurzaam genoeg zijn om zware reisomstandigheden te weerstaan, maar die ook unieke uitdagingen vormen in het recyclingproces. In onze huidige economie hebben veel producten, van kinderwagens tot bureaustoelen, te maken met vergelijkbare problemen, maar waarom lijkt het recyclen van koffers zo complex?
1. Materiaalsamenstelling
Koffers worden meestal gemaakt van verschillende hoogwaardige materialen, waaronder plastic, metaal, leer en stof. De duurzaamheid van deze materialen draagt bij tot de levensduur van de koffer en maakt het daarom ook de moeite waard om een inspanning te leveren om de materialen te recycleren, terwijl het tegelijkertijd ook de recyclage bemoeilijkt. Elk type materiaal moet op een andere manier worden gescheiden en verwerkt, wat een tijdrovend en arbeidsintensief proces is.
2. Grootte en vorm
De verschillende maten en vormen van koffers maken de uitdaging van recycling nog groter. Door hun omvang nemen ze vaak veel ruimte in, waardoor het moeilijk en duur is om ze te vervoeren en op te slaan, maar ook om ze effectief in te zamelen en te recyclen.
3. Ritsen, handgrepen en wielen
Naast de romp zijn koffers ook uitgerust met ritsen, handvatten en wielen, die niet gemakkelijk recycleerbaar zijn. Deze onderdelen zijn vaak gemaakt van verschillende materialen en zijn niet gemakkelijk te scheiden van de rest van de koffer. In de meeste gevallen moeten ze worden verwijderd voordat de koffer kan worden gerecycled, wat het proces nog ingewikkelder maakt.
4. Beperkte opties voor het levenseinde
Wanneer koffers het einde van hun levensduur bereiken, door een defect of omdat ze verouderd zijn, zijn er beperkte mogelijkheden om ze weg te gooien. Sommige onderdelen van de koffer kunnen worden gerecycled, maar veel onderdelen belanden op stortplaatsen of in verbrandingsinstallaties. Ontwerpen voor demontage en het introduceren van gereviseerde koffers zou van grote waarde kunnen zijn om de mogelijkheden aan het einde van de levensduur te verbeteren, in lijn met de duurzaamheidsrichtlijnen van de Europese Unie.
Deze uitdagingen onderstrepen de noodzaak om innovatieve recyclingstrategieën te ontwikkelen en te implementeren, zoals het systeem dat we bij Better Future Factory hebben opgezet voor ons huidige project over koffers.
Verschillende soorten bagage. Bron: Jason Wanlass.
Verschillende onderdelen van een koffer getoond. Bron: Better Future Factory.
Bedrijfsmodel voor Recycling en Hergebruik: Uitdagingen Omzetten in Kansen
Ondanks de uitdagingen hebben we de code voor het ontmantelen en recyclen van koffers effectief gekraakt. Het proces begint met een gedetailleerde beoordeling van de materialen, waarbij hun waarde wordt geëvalueerd om de haalbaarheid van recycling vast te stellen. Metalen bijvoorbeeld behouden vaak hun waarde, terwijl sommige kunststoffen na verloop van tijd minder waard worden. We ontdekten dat we met traditionele recyclingmethoden een recyclepercentage van ongeveer 70% kunnen bereiken. Door ons te richten op hergebruik kunnen we dit percentage verhogen tot 85%. En als we onze recyclinginzichten integreren in de ontwerpfase van nieuwe koffermodellen, met behulp van een 'design for recycling'-benadering, kunnen we mogelijk zelfs een indrukwekkend recyclingpercentage van meer dan 95% behalen. Deze analyse heeft ons het belang en de voordelen doen inzien van het hergebruiken van bepaalde onderdelen in plaats van recyclen, zoals de wielen, waardoor het niet alleen een lonende inspanning is, maar een essentieel onderdeel van onze recyclingstrategie.
Bij Better Future Factory geloven we dat het niet alleen gaat om recyclen, maar ook om herontwerpen en hergebruiken. We streven ernaar om grondstoffen zo lang mogelijk in gebruik te houden, volledig in lijn met de principes van de circulaire economie.
Momenteel meer dan 4000 gerecyclede koffers
Verschillende onderdelen van een koffer uit elkaar halen. Bron: Better Future Factory.
Strategische Duurzaamheid: De Waarde voor Koffermerken
Naast de evidente milieuvoordelen van het recyclen van koffers ligt er een overtuigend verhaal voor koffermerken. Dit gaat niet alleen over recycling; het gaat over het vormgeven van de toekomst van de branche. Stel je een Europa voor waar toonaangevende merken een speciale recyclingservice voorstaan. Dit verlaagt niet alleen de voorraadkosten van geretourneerde artikelen, maar vermindert ook drastisch de CO2-uitstoot aan het einde van de levenscyclus van elk product. En wat een verhaal om te delen met bewuste consumenten! Als je wat verder graaft, kunnen merken hoogwaardige gerecyclede kunststoffen met een zuiverheid van 99% produceren en mogelijk het voortouw nemen met merkgerichte recycling, waarbij het beste wordt gehaald uit metalen, kunststoffen en andere onderdelen.
Scheiding van kleine onderdelen tijdens het demonteren van koffers. Bron: Better Future Factory.
Sociale Duurzaamheid en Werkgelegenheid: Meer dan Alleen Recycling
Het proces van het demonteren van koffers in hun afzonderlijke materialen is complex, maar haalbaar met de juiste vaardigheden. Daarom zijn we een samenwerking aangegaan met sociale werkplaatsen om koffers uit elkaar te halen en zo nieuwe werkgelegenheid te creëren voor een diverse groep vakkundige mensen. Van het ontmantelen van koffers tot het nauwgezet sorteren van kleine onderdelen, deze samenwerking ondersteunt zowel productduurzaamheid als sociale duurzaamheid, creëert zinvolle werkgelegenheid en voldoet aan de richtlijnen van de Europese Unie.
Vooruitblik
Terwijl we onze processen blijven verfijnen en toewerken naar een meer circulaire economie gedreven door design, onderzoeken we spannende mogelijkheden zoals ontwerpen voor demontage, beleidsveranderingen, zoals het verschuiven van belasting van arbeid naar materialen, en renovatie, waarbij we onderzoeken of koffers kunnen worden gerepareerd in plaats van weggegooid. De implementatie van deze praktijken kan een revolutie betekenen voor recycling, met als doel een volledig circulaire economie in 2050. Het is belangrijk om op te merken dat, hoewel we het hier hebben over koffers, veel andere producten zouden kunnen profiteren van een vergelijkbare aanpak. Door waarde toe te kennen aan materialen die normaal gesproken zouden worden weggegooid en door werkgelegenheid te creëren, zetten we samen met andere belangrijke spelers zoals de Verenigde Staten een belangrijke stap in de richting van een duurzamere toekomst. Ellen MacArthur Stichting.
"Met deze praktijken bewijzen we dat een circulaire economie niet alleen goed is voor het milieu, maar ook voor bedrijven en de maatschappij."
- Casper van der Meer, CEO & medeoprichter Better Future Factory
Blijf op de hoogte voor meer berichten in deze nieuwe serie! We nodigen je uit om deel uit te maken van deze spannende reis naar een circulaire economie. Of je nu ons doel steunt of gewoon je gedachten en ideeën deelt, samen kunnen we grote stappen zetten in de richting van een wereld waarin niets verloren gaat. Heb jij nog koffers of andere complexe producten liggen die gerecycled kunnen worden? Neem contact met ons op, we denken graag met je mee over de beste oplossingen!
