Wanneer mag je iets Gerecycled Plastic Noemen? Van Oceaanplastic Tot Productieafval
Heb je je ooit afgevraagd welke weg een fles van gerecycled plastic aflegt als je er een koopt? In de afgelopen decennia is de productie van plastic explosief gestegen, tot een verbazingwekkende hoogte van 390,7 miljoen ton plastic per jaar. Dit heeft geleid tot een dringende noodzaak om het steeds groter wordende probleem van plastic afval aan te pakken. Het recyclen van plastic en het verwerken van gerecycled materiaal in nieuwe producten zijn cruciale stappen om dit probleem aan te pakken. Maar hoe kunnen we er zeker van zijn dat de "gerecyclede" producten die we kopen ook echt zijn wat ze beweren te zijn? In deze blogpost ontrafelen we de mysteries van gerecycled plastic, bespreken we wat echt gerecycled plastic is en onderzoeken we de factoren die een cruciale rol spelen als het gaat om gerecycled plastic.
Gerecycled Plastic Begrijpen
“Kunststofrecycling is de terugwinningsoperatie waarbij kunststofafvalmaterialen opnieuw worden verwerkt tot producten, materialen of stoffen, hetzij voor het oorspronkelijke doel, hetzij voor een ander doel.“
Om het concept van gerecyclede kunststoffen te begrijpen, is het eerst van belang om te begrijpen hoe het plastic recyclingproces werkt. Het proces bestaat uit drie hoofdstappen: het verzamelen, sorteren en verwerken van afvalplastic tot nieuwe producten. Er zijn verschillende methoden om te recyclen, bijvoorbeeld mechanische recycling, de meest gebruikte methode, waarbij plastic wordt versnipperd, gesmolten en opnieuw gevormd. Ondertussen wordt chemische recycling steeds populairder voor het afbreken van plastic in zijn oorspronkelijke monomeren, waardoor moeilijk te verwerken materialen kunnen worden gerecycled.
Bron van gerecycled plastic
Bij de productie van gerecycled plastic is het gebruik van plastic afval dus onmisbaar. Maar waar komt het kunststofafval vandaan? Kunststofafval valt over het algemeen uiteen in drie hoofdcategorieën: afvalstromen tijdens het proces, postindustriële afvalstromen en afvalstromen na consumptie.
1. In-proces afvalstromen
Dit zijn afvalstoffen die ontstaan tijdens het productie- of fabricageproces van een product, zoals snijafval en bijproducten.
2. Post-industriële afvalstromen
Deze stroom verwijst naar afval dat ontstaat na de voltooiing van het productieproces maar voordat het product de consument bereikt, zoals verpakkingsmateriaal en ongebruikte grondstoffen. Een voorbeeld is Q Kunststoffenbiedt duurzame oplossingen door kunststofrecycling na de productie door overtollige voorraden, afval en restmaterialen opnieuw bruikbaar te maken in het productieproces.
3. Afvalstromen na consumptie
Dit type afval ontstaat nadat een product door de consument is gebruikt en weggegooid, inclusief verpakking, voedselafval en afgedankte producten zoals elektronica, kleding of huishoudelijke artikelen, maar ook afval dat afkomstig is uit het milieu, zoals oceanen. Het beheer van afval na gebruik omvat vaak recycling, compostering en methodes om afval om te zetten in energie, maar ook inspanningen om de afvalproductie te verminderen via initiatieven zoals uitgebreide producentenverantwoordelijkheiden het bevorderen van de circulaire economie, zoals gesloten kringlooprecycling, waarbij sommige gerecyclede kunststoffen worden gebruikt in toepassingen die identiek zijn aan de toepassingen waaruit ze zijn teruggewonnen. Umincorp, een in Nederland gevestigd bedrijf, biedt een voorbeeld van recycling na gebruik. Zij ontwikkelden een unieke en innovatieve technologie genaamd Magnetic Density Separation (MDS) voor het recyclen van plastic na gebruik. Dit proces wint 90% van het plastic terug en is 75% kosteneffectiever dan de huidige recyclingmethoden.
4. Oceaanafvalstromen
De plastic afvalstromen in de oceaan hebben betrekking op alle vormen van plastic afval die in of nabij mariene omgevingen worden aangetroffen, van grote voorwerpen zoals afgedankt vistuig tot minuscule microplastics. Organisaties zoals De schoonmaak van de oceaan Ze werken hard om deze kunststoffen in te zamelen, maar het recyclen ervan is een uitdaging vanwege hun onbekende herkomst en aangetaste kwaliteit. Bedrijven zoals Plastixhebben echter succes geboekt met het hergebruiken van visnetten en touwen uit de maritieme industrie. Deze afvalstoffen zijn vaak van betere kwaliteit en hun eigenschappen zijn beter te identificeren omdat de herkomst bekend is. Aan de andere kant zijn oceaangebonden kunststoffen (OBP) kunststoffen die op het punt staan om in de oceaan terecht te komen door de nabijheid van waterwegen en inadequaat afvalbeheer. Voorkomen dat deze kunststoffen de oceaan bereiken is een cruciale interventie, maar het is moeilijk om te controleren of kunststoffen echt OBP zijn of dat de term misleidend wordt gebruikt, waardoor een grijs gebied ontstaat. Claims als Plastic BankHet voorkomen dat 86 miljoen kg plastic in de oceaan terechtkomt, doet vragen rijzen over de nauwkeurigheid van OBP-identificatie.
Voorbeeld van balen post-consument plastic afval
Plastic afvalstromen gemaakt van oceaanplastic verzameld door de Ocean Cleanup.
Wetgeving
Bron: Europese Commissie.
Consumenten spelen een cruciale rol bij het vormgeven van de markt voor producten van gerecycled plastic. De vraag van de consument is echter niet de enige drijfveer, zowel de verantwoordelijkheid van bedrijven als de wetgeving hebben ook invloed op het gebruik van producten van gerecycled plastic. Wet- en regelgeving, zoals de Kaderrichtlijn Afval van de Europese Uniezijn van toepassing op de recyclage van kunststoffen om een correcte verwerking te garanderen. Dit beleid vereist bijvoorbeeld een bepaald percentage gerecycled materiaal, inclusief post-consumer materiaal, in specifieke producten, wat de voortdurende groei van de markt voor gerecyclede kunststoffen helpt te ondersteunen. Bovendien stelt de Circular Plastic Alliance (CPA) dat een recyclageoperatie het proces vertegenwoordigt waarbij afval daadwerkelijk wordt opgewerkt tot producten, materialen of stoffen, waarbij afval ophoudt afval te zijn. Met andere woorden, volgens de CPA mogen postindustriële afvalstromen niet worden gebruikt voor de productie van gerecycleerde materialen.
Casestudies over Gerecyclede Kunststoffen
Plastic recycling heeft een lange weg afgelegd. Er blijft echter een belangrijke vraag over, die bijvoorbeeld vaak wordt gesteld: Hoeveel gerecycled plastic wordt er eigenlijk gerecycled? Een paar kritische standpunten:
ELHO
ELHOEuropa's grootste producent van plantenbakken, zet zich in voor het maken van milieuvriendelijke producten door gerecyclede materialen en duurzame praktijken te gebruiken in hun productieproces. Ze hebben een productietechnische innovatie toegepast die unieke gemarmerde plantenbakken maakt van plastic afval dat uit de Amsterdamse grachten wordt gevist.
Plastix
Plastix, een Deens clean-tech recyclingbedrijf, is gespecialiseerd in het recyclen van afvalplastic tot hoogwaardige kunststoffen. Ze maken de productie mogelijk van duurzame producten zoals meubels en opslagcontainers.
L'Oreal
L'OrealL'Oreal, 's werelds grootste cosmeticabedrijf, wil met partnerschappen zoals Loop Industries het potentieel voor plastic recycling in de schoonheidsindustrie aantonen. Maar hoewel L'Oreal veel moeite doet om gerecycled plastic in hun producten en verpakkingen te verwerken, hebben ze nog een lange weg te gaan en moet er meer gebeuren.
ELHO plantenbakken project gemaakt van plastic verpakkingsafval door Better Future Factory.
Afronden
Kortom, om gerecycled plastic genoemd te worden, moet materiaal teruggewonnen worden uit kunststofafval en verwerkt worden tot een nieuw product, hetzij voor het oorspronkelijke doel of voor andere doeleinden. Hoewel momenteel niet alle kunststoffen gerecycled of recyclebaar zijn en de kwaliteit van het gerecyclede product kan variëren, is het ondersteunen van het gebruik van gerecycled plastic cruciaal voor een duurzame toekomst.
Bij Better Future Factory erkennen we het belang van adequate wetgeving met betrekking tot het gebruik van de term "gerecycled plastic". Duidelijke richtlijnen zijn essentieel, niet alleen om greenwashing te voorkomen, maar ook om transparantie te garanderen. We geloven sterk in het gebruik van verschillende afvalstromen, maar het is cruciaal om de recyclingpercentages transparant te communiceren. Voor nauwkeurige en zinvolle informatie over het gebruik van gerecyclede kunststoffen is het belangrijk om onderscheid te maken tussen verschillende afvalstromen. Bij het berekenen van recyclagepercentages voor consumentenproducten zouden we specifiek moeten verwijzen naar afvalstromen van kunststof na consumptie, in plaats van afval tijdens het proces of na de productie mee te tellen. Door te pleiten voor duidelijke wetgeving en transparante communicatie willen we echte duurzaamheidspraktijken aanmoedigen en misleidende beweringen tegengaan.
Met inspanningen om recyclingsystemen te verbeteren en innovatieve oplossingen te omarmen, kunnen we ervoor zorgen dat plastic afval effectief wordt beheerd en hergebruikt, waardoor de schadelijke gevolgen voor het milieu worden beperkt. Laten we dus ons steentje bijdragen door producten te kiezen die gemaakt zijn van gerecyclede materialen en door te pleiten voor verantwoorde plastic recyclingpraktijken.
